Tuhau adalah salah satu makanan tradisional Sabah yang sangat terkenal dalam kalangan masyarakat tempatan, terutamanya suku Kadazandusun. Dengan bau yang unik dan rasa yang menyengat, tuhau telah menjadi sebahagian daripada budaya dan warisan makanan yang diwarisi sejak turun-temurun. Tetapi apa yang menjadikan tuhau begitu istimewa sehingga terus menjadi makanan tradisi di Sabah?
1. Sumber Makanan Asli dari Alam Semula Jadi
Sabah terkenal dengan hutan hujan tropika yang kaya dengan pelbagai sumber semula jadi, termasuk tumbuhan liar seperti tuhau. Tuhau berasal dari keluarga halia (Zingiberaceae) dan tumbuh secara liar di kawasan tanah tinggi, terutama di pedalaman Sabah. Oleh kerana masyarakat tempatan banyak bergantung kepada hasil hutan untuk makanan, tuhau menjadi salah satu tumbuhan yang dikumpulkan dan dimanfaatkan sejak zaman dahulu.
2. Kaedah Penyimpanan Makanan Tradisional
Dahulu, petani dan pemburu di Sabah memerlukan cara untuk menyimpan makanan supaya tahan lebih lama, terutama bagi mereka yang tinggal jauh di pedalaman. Oleh sebab itu, masyarakat Kadazandusun mula mengamalkan teknik mengawet makanan, termasuk membuat jeruk tuhau. Dengan menggunakan cuka, garam, dan cili, mereka dapat menyimpan tuhau untuk jangka masa yang lebih lama tanpa perlu peti sejuk. Kaedah ini membantu memastikan bekalan makanan tetap ada walaupun dalam keadaan cuaca yang tidak menentu.
3. Rasa yang Unik dan Pelbagai Cara Penyediaan
Walaupun baunya kuat dan boleh dikatakan “menusuk hidung”, masyarakat Sabah tetap menyukai tuhau kerana rasanya yang unik. Tuhau boleh disediakan dalam pelbagai cara, antaranya:
Jeruk Tuhau – Diperam dengan cuka dan garam untuk rasa masam dan segar.
Sambal Tuhau – Dicampur dengan cili dan belacan untuk rasa pedas yang menyelerakan.
Serunding Tuhau – Dimakan dengan nasi atau sebagai kudapan.
4. Sebagai Identiti Budaya Sabah
Makanan sering dikaitkan dengan identiti sesuatu masyarakat, dan tuhau adalah simbol warisan budaya orang Sabah, khususnya suku Kadazandusun. Di majlis kenduri, pesta kaamatan, dan perayaan tradisional, tuhau sering dihidangkan sebagai pelengkap hidangan utama. Generasi muda juga semakin mengenali dan menghargai tuhau sebagai sebahagian daripada budaya mereka.
Tuhau bukan sekadar makanan biasa, tetapi ia adalah sebahagian daripada sejarah, budaya, dan identiti masyarakat Sabah. Keunikan rasanya, kaedah penyediaannya yang tradisional, serta manfaat kesihatannya menjadikan tuhau terus kekal sebagai makanan tradisi yang dihargai hingga ke hari ini. Malah, dengan perkembangan industri makanan moden, produk berasaskan tuhau kini semakin dikenali di seluruh Malaysia dan berpotensi menjadi salah satu ikon makanan Sabah yang dibanggakan.
Untuk mencuba produk tuhau asli, lawati Tuhau QueYun dan nikmati keunikan rasanya!
